Es ist angerichtet: Wenn vom 22. bis 29. Juli die besten Faustballer der Welt in Mannheim aufschlagen, dürfen sich Sportfans auf ein einmaliges Spektakel freuen. 16 Nationen aus fünf Kontinenten reisen für die Weltmeisterschaft an, in der Deutschland über die acht Wettkampftage den Titel von 2019 verteidigen möchte. Im Rhein-Neckar-Stadion, in dem die Faustballer in den ersten sechs Tagen aufschlagen, laufen die Vorbereitungen bereits auf Hochtouren. Zu den Finalspielen zieht die WM dann in die SAP Arena um – und wird dafür in der Multifunktionshalle erstmalig einen Naturrasen verlegen. Aktuell sind bereits mehr als 25.000 Tickets für die Spiele im Rhein-Neckar-Stadion und in der SAP Arena verkauft.

Tag für Tag verändert das Rhein-Neckar-Stadion sein Gesicht. Die Heimat vom VfR Mannheim, der jüngst den Aufstieg in die Fußball-Oberliga schaffte, wird mehr und mehr zum Faustball-Stadion, mobile Tribüne, Kameraturm und Festzelt inklusive. „Die Vorbereitungen laufen auf Hochtouren“, berichtet WM-Geschäftsführer Sönke Spille. „Seit vergangenem Donnerstag sind die vielen freiwilligen Helferinnen und Helfer dabei, das Stadion vorzubereiten, damit wir während der WM bis zu 5.000 Zuschauerinnen und Zuschauer begrüßen können.“

Die Stadt Mannheim blickt den Welt-Titelkämpfen dabei mit großer Vorfreude entgegen. Sie hatte sich als Austragungsort für die Weltmeisterschaft beworben und im Jahr 2019 den Zuschlag durch den Weltverband IFA (International Fistball Association) erhalten.

„Sportliche Großveranstaltungen wie die Faustball-Weltmeisterschaft sind wichtige Bausteine für eine breite Sport- und Kulturlandschaft in unserer Stadt. Sie bieten Zugang zur Sportart und animieren dazu, selbst Lust auf Sport und Bewegung im Alltag zu bekommen. Für einen reibungslosen Ablauf unterstützt die Stadt Mannheim als Partner nicht nur finanziell, sondern stellt auch seine Sportstätten zur Verfügung, sorgt für notwendige Infrastruktur und stellt eigenes Personal für die Weltmeisterschaft bereit“, sagt Mannheims Sportbürgermeister Ralf Eisenhauer.

Für Jörn Verleger, Präsident des Faustball-Weltverbandes IFA, ist die Weltmeisterschaft in Mannheim ein neuer Meilenstein seiner Sportart. Eine Weltmeisterschaft in einer solchen Dimension mit den Finalspielen in einer Multisportarena hat es bisher im Faustball nicht gegeben. „Diese Faustball-WM wird einzigartig und kann ein Türöffner werden“, ist Verleger überzeugt. Schon jetzt steht fest: Die Faustball-WM wird eine TV-Aufmerksamkeit wie nie zuvor erfahren. Nicht zuletzt, weil diese auch als Qualifikation für die World Games dient. Übertragen wird sie im kostenlosen Live-Stream sowie im öffentlich-rechtlichen Fernsehen.

Programm und Spiele

Titelverteidiger Deutschland startet am 22. Juli um 14 Uhr mit dem Spiel gegen Namibia ins WM-Turnier. Die weiteren Gruppengegner im Rhein-Neckar-Stadion sind die Schweiz (23. Juli, 19 Uhr) und Italien (24. Juli, 10 Uhr).

Nicht nur auf, auch neben dem Platz wird für die Fans, Besucherinnen und Besucher aber auch für alle Personen in der Metropolregion Rhein-Neckar während der gesamten Weltmeisterschaft eine Menge geboten. Es wird im Rhein-Neckar-Stadion eine Kids Area mit verschiedensten Spiel- und Sportangeboten wie zum Beispiel kleinen Faustball-Challenges, aber auch Hüpfburg, Dosenwerfen, Kinderschminken oder Autogrammstunden geben. Beim Schools Day am 24. Juli können mehr als 2.500 Schülerinnen und Schüler zum Spiel Deutschland gegen Italien im Stadion begrüßt werden.

Infos unter www.faustballwm.de