Rund 200 Teilnehmende aus 20 Ländern zählte der Social Impact Award (SIA) Summit 2024, der in diesem Jahr unter dem Titel „Shaping Tomorrow, Together“ in Mannheim und St.Leon-Rot stattfand. In Zusammenarbeit mit SAP lud das Social Economy Cluster der Mannheimer Wirtschaftsförderung vom 26. bis 29. November 2024 zu den verschiedenen Veranstaltungsformaten des internationalen Summits ein.

Der Social Impact Award (SIA) wurde 2009 gegründet und führt in Europa, Asien und Afrika Ausbildungs- und Entwicklungsprogramme durch, um junge Sozialunternehmer*innen zu unterstützen. SIA veranstaltet Events und Workshops, bietet Zugang zu Netzwerken und fördert die besten Teams mit dem Social Impact Award. Jedes Jahr nehmen weltweit mehr als 8.500 junge Sozialunternehmer*innen an den nationalen Programmen teil. Höhepunkt ist der SIA Summit als größte Zusammenkunft von Europas führender Gemeinschaft junger sozialer Innovator*innen.

„Um soziale Innovationen und soziales Unternehmer*innentum in Mannheim weiter zu etablieren und zur Entwicklung der Stadt zu nutzen, setzt die Stadt Mannheim seit einigen Jahren verstärkt auf den Bereich Social Economy. Im Fokus stehen dabei Unternehmen, die unternehmerisches Denken, marktwirtschaftliches Handeln und soziale Ziele miteinander vereinen. Über das kommunal betriebene Social Economy Cluster der Wirtschaftsförderung Mannheim wollen wir ein Ökosystem für Sozialunternehmen schaffen und freuen uns daher sehr, mit dem diesjährigen SIA Summit soziale Entrepreneure aus der ganzen Welt bei uns in Mannheim empfangen zu dürfen“, erklärte Thorsten Riehle, Bürgermeister für Wirtschaft, Arbeit, Soziales und Kultur in seiner Eröffnungsrede zum SIA Summit.

„Laut einer aktuellen Studie des Weltwirtschaftsforums gibt es weltweit über 10 Millionen Sozialunternehmen, die Menschen und Umwelt über Gewinn stellen und so über 200 Millionen Arbeitsplätze schaffen. Seit mehr als 15 Jahren investiert SAP im Rahmen seiner CSR-Strategie in diesen Sektor – mit dem Ziel, nachhaltige Lieferketten, soziale Wirtschaftssysteme und die Entwicklung von Impact Businesses voranzubringen. Gemeinsam mit der Stadt Mannheim haben wir den SIA Summit in die Region geholt und machen die Metropolregion Rhein-Neckar für die kommenden Tage zu einem Hotspot für soziale Innovation und junge Talente, die die Zukunft unserer Wirtschaft nachhaltig gestalten können“, so Gabriele Hartmann, Lead Corporate Social Responsibility Deutschland, SAP SE.

"Der Summit ist nicht nur ein Treffen unserer globalen Gemeinschaft von jungen Sozialinnovator*innen, sondern auch eine einzigartige Gelegenheit, voneinander zu lernen, Innovationen voranzutreiben und gemeinsam neue Lösungsansätze für gesellschaftliche Herausforderungen zu entwickeln. Dank der Unterstützung von SAP und des Social Economy Clusters der Wirtschaftsförderung Mannheim konnten wir dieses inspirierende Event dieses Jahr in Deutschland stattfinden lassen“, erklärte Jonas Dinger, Geschäftsführer SIA Social Impact Award gGmbH.

Ausstellung mit dem Titel "Journey to Impact"

Eine im Rahmen des SIA-Eröffnungsevents gezeigte Ausstellung mit dem Titel „Journey to Impact“ nahm das Thema Sozialunternehmertum auch bildlich in den Fokus. Neben einer kuratierten Auswahl von SIA-eigenen Exponaten wurden Fotoportraits und Geschichten von Sozialunternehmen aus Baden-Württemberg präsentiert, zusammengetragen durch das landesweite Konsortium des EXI-Gutscheins für Soziale Entrepreneure. „Die Ausstellung wirft ein Schlaglicht auf junge Menschen, die einige der drängendsten sozialen und ökologischen Herausforderungen der Welt angehen, deren Geschichten jedoch häufig nicht erzählt werden“, betonte Christiane Ram, Leiterin der Wirtschaftsförderung Mannheim, bei der Ausstellungseröffnung.

Spannende Impulse und Diskussionen rund um das Thema Social Economy

Während der mehrtägigen Veranstaltung diskutierten die Summit-Teilnehmer*innen zahlreiche aktuelle Themen rund um das soziale Unternehmertum, darunter internationale Zusammenarbeit, Organisationsentwicklung, nachhaltige Geschäftsmodelle sowie Finanzierung und Skalierung Sozialer Innovationen. Internationale Best practice Beispiele gaben vertiefte Einblicke in Geschäftsideen, Gründungsvorhaben und Lösungsansätze, die erfolgreiche Social Economy Unternehmen für die vielfältigen gesellschaftlichen Herausforderungen bereithalten.

Spannende Impulse zum Thema Social Economy und das Eintauchen in die Welt der sozialen Start-ups boten zwei Abendveranstaltungen: So fand in der Café | Bar Alte Feuerwache die Social Innovation Bar statt, das regelmäßige Veranstaltungsformat des Social Economy Clusters Mannheim in Kooperation mit der Universität und der Hochschule Mannheim. In einer speziellen SIA-Ausgabe erzählte SIA-Alumni Michael Höchtl, Mitgründer der Independo GmbH die Erfolgsgeschichte seines Unternehmens und kam mit dem Mannheimer Ökosystem ins Gespräch. Das Unternehmen aus Österreich entwickelt Web-Tools für Menschen mit Lern-Schwierigkeiten und sorgt damit für mehr Inklusion. Im Rahmen eines Kino-Events im Odeon Kino wurde zudem der Film „Plastic Fantastic“ gezeigt, ein bahnbrechender Dokumentarfilm über die Plastikverschmutzung der Ozeane mit faszinierenden Einblicken in das Denken und Handeln der Kunststoffindustrie und Möglichkeiten zur Bewältigung dieser Krise. Regen Zuspruch fand auch hier die Möglichkeit zu Austausch und Vernetzung mit den Teilnehmer*innen des SIA-Summits vor und nach dem Kinoevent. Besucher*innen hatten die Gelegenheit zum Austausch mit Faith Aweko, Gründerin von Reform Africa, einem Start-up aus Uganda, das Plastikmüll in nachhaltige und wasserdichte Umhängetaschen verwandelt.

Über das Social Economy Cluster

Anlaufstelle für soziale Unternehmen, Gründungsinteressierte im Bereich Social Economy und andere Stakeholder, die sich um die Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen bemühen, ist in Mannheim das Social Economy Cluster der Wirtschaftsförderung. Gründungsinteressierte erhalten dort z.B. kostenfreie betriebswirtschaftliche Fachberatung im Rahmen des von der EU und dem Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Tourismus Baden-Württemberg geförderten EXI-Vorgründungsgutscheins für Soziale Entrepreneure Baden-Württemberg. Kontakt: Matthias Henel, matthias.henel@mannheim.de, Cornelia Maiherzyk, cornelia.maiherzyk@mannheim.de.