14. Wirtschaftsforum

Im Jahr 2024 feierte der Mannheimer Existenzgründungspreis (MEXI) sein 20-jähriges Jubiläum, ein bedeutender Meilenstein, der die Erfolgsgeschichte dieses herausragenden Preises für Gründerinnen und Gründer unterstreicht. Die festliche Preisverleihung fand am 19. September im Musikpark statt, wo zwölf innovative Unternehmerinnen und Unternehmer in vier Kategorien geehrt wurden: Technologie, Dienstleistungen, Social Economy und Fashion.

In der Kategorie Technologie wurde die faCellitate GmbH ausgezeichnet, ein Spin-off der BASF, das mit seiner fortschrittlichen BIOFLOAT™-Technologie neue Wege in der 3D-Zellkultur und der regenerativen Medizin geht. In der Dienstleistungskategorie konnte die PG Perspektivgeber GmbH überzeugen, die Handwerksbetriebe durch spezialisierte Schulungen und Seminare unterstützt und so zur Steigerung der Profitabilität und Arbeitgeberattraktivität beiträgt. In der Kategorie Social Economy setzte sich CU Mehrweg GmbH durch, die mit ihrem nachhaltigen Mehrwegsystem für trockene Lebensmittel einen wichtigen Beitrag zur Reduzierung von Verpackungsmüll leistet. In der neu eingeführten Kategorie Fashion wurde Claire Common ausgezeichnet, die mit ihrem inklusiven Modeansatz Kleidung entwirft, die für Menschen mit und ohne Behinderungen gleichermaßen tragbar ist.

Die Preisverleihung war ein festlicher Höhepunkt, bei dem die Gewinner nicht nur mit den begehrten MEXI-Preisskulpturen geehrt wurden, sondern auch mit bedeutenden Preisgeldern. Die Sieger der ersten Plätze in den Kategorien Technologie, Dienstleistung und Social Economy erhielten jeweils 10.000 Euro, während die Kategorie Fashion mit 12.500 Euro dotiert war. Zusätzlich wurden auch die Zweit- und Drittplatzierten in allen vier Kategorien für ihre Leistungen anerkannt. Diese erhielten ein Preisgeld von 1.500 Euro bzw. 1.000 Euro, unterstützt durch die KMU GmbH & Co. KG, die sich für die Förderung von Unternehmertum und unternehmerischer Selbstständigkeit in der Metropolregion Rhein-Neckar engagiert.

Bürgermeister Thorsten Riehle betonte in seiner Rede die Bedeutung des MEXI für die Gründerlandschaft Mannheims: „Der MEXI ist ein fester Bestandteil unserer Existenzgründungsförderung. Er zeigt, wie stark der Unternehmergeist und die Innovationskraft in unserer Stadt verankert sind. Wir sind stolz darauf, jedes Jahr Gründer zu fördern, die mit ihren Ideen die Zukunft gestalten und Innovationen vorantreiben.“

Seit seiner Gründung im Jahr 2005 hat sich der MEXI zu einem der höchstdotierten Existenzgründungspreise in Deutschland entwickelt. Er würdigt nicht nur technologische Durchbrüche, sondern auch soziale und ökologische Innovationen. Mannheim bietet ein lebendiges Innovations-Ökosystem mit zahlreichen Gründungszentren und Förderprogrammen, die Gründerinnen und Gründern eine starke Unterstützung bieten. Der MEXI bleibt ein wichtiger Baustein in diesem Netzwerk und setzt auch in den kommenden Jahren Maßstäbe bei der Förderung von kreativen und nachhaltigen Geschäftsideen.