Haifa / Israel

Haifa im Norden Israels ist nach Jerusalem und Tel Aviv mit ca. 285.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt des Landes. Beeindruckend die Landschaft: Vom Nordhang des Karmelgebirges fällt die Stadt aus 400 Metern Höhe steil ins Mittelmeer ab. Man sagt: Keine Stadt ist so schön wie Haifa, und in keiner leben so viele fleißige Menschen.

Haifa besitzt den größten Hafen des Landes und gehört als Standort der Schwerindustrie zu den Industriezentren Israels. Doch die Stadt verfügt auch über das größte High-Tech-Zentrum des Landes, nicht zuletzt durch das Technion, die weltweit angesehene Technische Hochschule mit über 13.000 Studierenden.

Lange Sandstrände am Mittelmeer, Naturparks und exklusive Hotels machen Haifa touristisch attraktiv. Sehenswürdigkeiten wie der Bahai-Schrein – das Wahrzeichen Haifas – das Karmeliterkloster Stella Maris oder das Schifffahrtsmuseum sowie das Museum der illegalen Einwanderung sind kulturelle Highlights.

Im Jahr 2009 wurde der Partnerschaftsvertrag zwischen Mannheim und Haifa unterzeichnet. Kontakt und Austausch ist sehr intensiv, insbesondere bestehen Kooperationen in Wirtschaft und Technologie, Bildung, Wissenschaft und Forschung. Dabei ist von besonderer Bedeutung, dass Mannheim einst ein Zentrum deutsch-jüdischer Kultur war. Mannheimer und Haifaer Schulen pflegen bereits seit 1984 Freundschaften. Auch heute noch steht die junge Generation, die Förderung von Bildung und Toleranz im Fokus des bürgerschaftlichen Engagements in Vereinen und Förderkreisen.